他狭长的眼眸中，流淌着冰冷的夜光。

  “你是混哪一路叛军的？”

  “阁下接下此单，在下尽数相告。”

  徐梓焉不语。

  韩琌起身，走到亭口，回身道：“其实，就算没有这单生意，我也早想与阁下一见。如今天下大乱，各方求贤若渴，阁下身怀惊世之才，在下属实心向往之。也好，既是我方有求于人，合该先示君以诚。我就先与阁下言明真相，阁下再做决断。”

  深冬时节，天地阴冷。

  徐梓焉一边听着韩琌的话，一边吹着寒凉的冬风。某一刻，他思绪发散，抬头望天，巨大的月亮悬挂天地，宛如某种预兆。他再看向眼前的青年人，冥冥之中，有所预感。

  “灵师所言，该是今日。”

  随后，他莫名又想起了姜小乙，轻轻一笑，心想：“姜公子，你之心意，恐怕要错付了。”

  韩琌说完，等待徐梓焉的回复，后者笑着道：“请先别急，你听我两个条件，若都能答应，咱们再往下谈。”

  “请说。”

  “第一，若我接下此事，那便是我收手之战。我今后生活不可被打扰，所以得手之后，我会将此人尸首化为乌有，做成一桩悬案。你要答应我，不能让任何人知道此事是‘惊鸿影’所为。”

  “可以。”

  “第二，我有一班手下，我退出江湖后，他们无所依靠，你要负责接手，并且照拂他们。”

  “哦？”这条件韩琌倒是没有想过。“手下？”

  “没错。”徐梓焉淡淡道，“其实，你来得也算刚好，前些日子，有人提议让我将他们送进宫中，可我思来想去，总觉得这朝廷没多大的盼头。我这班手下能力强悍，手段专业，只不过是杀瘾重了些，你若运用得当，他们会是一股不俗的力量。”

  韩琌：“只要他们足够忠心，我就不会亏待他们。”

  徐梓焉抿嘴一笑。

  “那……咱们就具体往下谈一谈吧。”

  冷风拂过长夜，远处的天京城灯火辉煌。这繁华的城内，几十万的人口，谁也无法料想到，一个朝代的气数，以及这气数之下无数人的命运，已在这两个年轻人平静的夜谈中，悄悄改变了。

  折腾了近十天，永祥帝的祈福法会终于结束。

  十二月中旬，大军正式出征。

  这多日的耽搁影响了不少事情，肖宗镜要与杨亥重新拟定计划，所以这支由侍卫营和密狱共同组成的十人队伍先被编入了杨亥大军，一同行动，中途再行分兵。

  出征当日。

  寅时不到，侍卫营众人迎着冷风离开了皇宫。

  文武百官聚集朝宣门，永祥帝站在城楼之上，与几位将军说话。

  姜小乙还没有进入队列，肖宗镜让她在城楼转角处等待。她最后只隐隐听到一句“旗开得胜”的祝愿，然后是众将齐喝。

  随后，主帅杨亥从城楼上走下来。

  姜小乙迎面感受到一股浓重的杀气。天还没亮，冷冬的黎明将这种杀意无限放大，这种千军万马的厚重感是姜小乙这种江湖人不擅长应对的，她本能地向后躲了躲。

  肖宗镜走在后面，一身戎装，威武肃穆。他来到她身前，晨风吹来他身上的味道，少了几分清香，多了点浓尘甲胄的寒意。

  他低声道：“该出发了。”

  姜小乙随肖宗镜来到城墙边，远远一望。

  军队如一汪无涯的黑海，根本看不到头。

  所谓“人上一万，无边无际”，听肖宗镜说，这里还只有一半兵力。将部队全部集结到天京已经来不及了，剩下一半兵力分布在沿路的兵站里。

  下了城墙，肖宗镜与姜小乙骑上马，向前奔进。片刻后，与其余兄弟会和。这只特殊队伍被暂时编入主力中军，姜小乙放眼四周，全是整装待发的骑兵。见他们到了，李临将两包东西递来，姜小乙打开看，里面装着炒米和油饼。

  “这是随身携带的军粮。”肖宗镜将粮食挂在马鞍旁，一扯缰绳。“我去前方，你们随军行动。”

  他匆匆离去，姜小乙也学着他把粮食挂好，然后向旁一瞥，刚好看到另一边正在打哈欠的戴王山。他身边也跟着那四名密狱精锐。按照姜小乙对戴王山的了解，他出门在外必被手下们众星捧月地伺候着。但今日他毫无享乐之意，而是按照军规要求，与手下一同在队列中，百无聊赖地等待着。

  连戴王山都如此老实，足见杨亥治军的严格。

  姜小乙深吸一口气，感觉自己身体皮肤渐渐收紧。

  不多时，一个骑兵从他们身旁掠过，手中高举着一杆黑色三角旗。

  姜小乙问李临：“这是什么意思？”

  李临：“先锋队伍已经出发了。”

  姜小乙顿时紧张起来，道：“那我们走吗？”

  李临道：“我们位于中军队列，先锋队伍要先探明路况，清理障碍，然后是前军出发，再然后才到我们呢，至少一个时辰起，等着吧。”他看出姜小乙有些紧张，安慰道：“你不要急，也不用太过操心，行军打仗跟跑江湖可不一样，慢慢适应吧。”

  接下来的几天里，姜小乙切身体会了李临这句话的含义。

  以往姜小乙走江湖，一切事务都以她个人意愿为主，想怎样就怎样。就算是后来进入侍卫营后，肖宗镜对她也没有过多约束，还是自由散漫。但是在军队里——尤其是在杨亥最精悍的主力部队里，个人的意志被压缩到了极致。在每日寂静的行军过程中，姜小乙的杂思渐渐被磨平，只剩下一个念头，赶快到青州，打赢这场仗。

  未时刚过，大太阳天上挂着，大军便开始安营扎寨。

  这也是行军与走江湖不同的一点，当初姜小乙跟肖宗镜往返丰州，不分昼夜。但是对于大军来说，必须要在每日天黑之前安顿好营寨。所以即使是杨亥带领的这支身经百战的部队，每日行军也不过三四十里。